¿Cómo prevenir la infección por malaria?

La malaria es una enfermedad infecciosa aguda, causada por un protozoo llamado plasmodium, que se transmite a los humanos a través de la hembra del mosquito anofeles. La malaria, o paludismo, es más frecuente en climas cálidos como en África, Asia y América Latina. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades estiman que entre 300 y 500 millones de casos de malaria ocurren cada año, con más de un millón resultando en la muerte. Los estadounidenses que viajan a países donde la malaria es común, deben  seguir varios pasos para prevenir la infección por paludismo. 

Pasos a seguir…

·         Escurrir y eliminar las áreas de cría de mosquitos, tales como pantanos, y el agua estancada alrededor de la casa.

·         Aplique un repelente de insectos a la piel y la ropa para evitar las picaduras de mosquitos. Use ropa de manga larga para evitar las picaduras de mosquitos. Las picaduras de mosquitos son más comunes en la noche. Por lo tanto, los viajeros deben aplicarse insecticidas antes de dormir. El uso de un mosquitero en la noche también puede prevenir las picaduras.

·         Busque tratamiento farmacológico profiláctico dos semanas antes de viajar a países tropicales. Se deben continuar los medicamentos profilácticos para la malaria hasta seis semanas después de salir de los países donde la malaria es común. Los médicos pueden aconsejar a los viajeros en mayor riesgo de malaria a realizarse un ciclo completo de tratamiento antipalúdico durante su viaje internacional. 

A tener en cuenta…

·         Cualquier viajero que desarrolle síntomas agudos de malaria debería recibir medicación, a pesar de la profilaxis tomada. Los síntomas de la malaria incluyen fiebre, dolores musculares, escalofríos, sudoración y dolor de cabeza.

·         La malaria es una enfermedad grave y fatal. Los viajeros que se enfermen con fiebre y síntomas de gripe después de viajes internacionales deben buscar atención médica inmediata.