¿Qué es un trasplante de hígado?

Un trasplante de hígado es el proceso de reemplazar un hígado enfermo con un hígado sano. Los trasplantes de hígado requieren que el tipo de sangre y el tamaño del cuerpo del donante coincidan con la persona que recibe el trasplante. Los hígados donados provienen de donantes vivos y no vivos. La cirugía de trasplante de hígado por lo general tarda entre cuatro y doce horas. La mayoría de los pacientes permanecen en el hospital durante un máximo de tres semanas después de la cirugía. 

Hay más personas que necesitan un trasplante de hígado que hígados donados, la razón principal de los trasplantes de hígado es la hepatitis C. 

El proceso para ser elegible para un trasplante de hígado es:

• El médico orienta al paciente para que sea visto en un centro de trasplantes
• En el centro de trasplante, el equipo de trasplante evalúa la salud física y mental de la persona, el plan para pagar por los gastos médicos relacionados con el trasplante, y el apoyo emocional que la familia y los amigos proporcionarán
• Con base en los hallazgos, el equipo decide si la persona es elegible para recibir un trasplante de hígado
• Si la persona es elegible, el centro le agrega a la lista de espera de trasplante 

 
La lista de espera prioriza a las personas más enfermas, que obviamente están en la cima de la lista. El tiempo que una persona pasa en lista de espera depende de: 

• El tipo de sangre
• El tamaño del cuerpo
• Etapa de la enfermedad hepática
• La salud general
• Disponibilidad de un hígado compatible 

La mayoría de los pacientes regresan a una vida normal seis meses o un año después de un trasplante de hígado con éxito, según el sitio web encefalopatia.net. Lamentablemente en algunos pacientes, la enfermedad del hígado que tenían antes del trasplante regresa y pueden necesitar un tratamiento u otro trasplante.